Présenté en 2009, le Zap O Mat d’Edelrid avait dû être modifié et sa sortie réelle sur le marché différée. C'est bien la version définitive que j'ai pu tester et découvrir l'an passé.
La première caractéristique remarquable de cet étonnant appareil est que la mise en place de la corde ne nécessite pas que l’on enlève le mousqueton. Ainsi, le Zap O Mat peut demeurer en place sur le harnais et les manipulations sont réduites. Dès lors que l’on a compris comment placer la corde dans l’appareil, ce qui ne s’avère pas très compliqué, la mise en œuvre est rapide et sûre.
Deuxième point à relever, le Zap O Mat permet un réglage de la dureté de son ressort par un simple bouton-poussoir et ceci même corde en place et en phase d’assurage ! Avec une corde de faible diamètre et/ou neuve, on pourra aisément utiliser cet appareil dans sa version « souple ». En revanche, dès lors que la corde est un peu plus grosse (plus de 10 mm) ou usée, on aura tout intérêt à comprimer le ressort pour durcir le dispositif de freinage/blocage et ainsi éviter des à-coups pénibles dans le coulissement de la corde et donc faciliter le donné/reprise de mou.
 |
| Le Zap O Mat et la mise en place de la corde dans l'appareil |
Mise en œuvre de l’appareil
Le Zap O Mat se fixe au harnais par un mousqueton de sécurité passant dans un œilleton. On peut mettre la corde en place dans l’appareil même si celui-ci est déjà fixé sur le harnais. On trouve un bouton sur la poignée de déblocage, lequel permet l’ouverture de l’appareil. On introduit la corde par le dessus (suivant le schéma gravé sur le corps de l’appareil), on la passe sous la « gâchette mobile » et on referme le tout en tirant sur la corde ou en remontant la partie mobile. Selon le diamètre et l’usure de la corde, on choisit la dureté du ressort contraignant la gâchette mobile.
Pour assurer
À l’assurage, la méthode la plus évidente pour donner et reprendre le mou est incontestablement de faire coulisser la corde dans l’appareil de la même manière qu’on le ferait avec un huit ou un puits : une main sur chaque brin de corde (au-dessus et en dessous de l’appareil), une qui pousse la corde et l’autre qui la tire. Si l’on a bien choisi le réglage de dureté du ressort en fonction du diamètre et de l’état de sa corde, cela ne pose réellement aucun problème de coulissement, celui-ci s’avérant même assez fluide dès lors qu’on a pris le coup de main. De fait, durant nos tests le Zap O Mat s’est avéré aussi pratique avec les cordes fines (9,1 mm quasi neuve) que nettement plus grosses (10,2 mm déjà usée).
Le freinage/blocage de la corde en cas de chute ou de tension brusque est immédiat et efficace, ce qui est rassurant dès les premières utilisations.
Pour faire descendre
La corde mise en tension est bloquée par l’appareil et il faut donc faire basculer le Zap O Mat vers l’avant pour amorcer le déblocage. Pour ce faire, on utilise la poignée grise sur l’avant de l’appareil. En tirant cette poignée vers le bas de manière progressive et en tenant bien évidemment la corde sur son brin libre pour contrôler la vitesse de défilement, la descente s’effectue assez facilement. C’est d’autant plus vrai qu’avec un tout petit peu de pratique, on parvient même à doser la puissance de freinage du Zap O Mat dans cette configuration. Ceci est notable surtout en comparaison avec d’autres assureurs du même type et avec lesquels la même manœuvre est bien plus délicate, le système de freinage/blocage s’avérant être un peu « on/off » ! Attention néanmoins, gérer la force de freinage par le frottement dans l’appareil nécessite de toutes manières une grande expertise et ne dispense en aucun cas de tenir fermement le brin libre de la corde.
Bilan d’utilisation
Les plus
- Incontestablement, le Zap O Mat est un appareil dont l’apprentissage d’utilisation est aisé et rapide, que ce soit pour des grimpeurs s’étant déjà servi d’un appareil autobloquant/autofreinant ou pour les habitués du huit et équivalent. Voilà déjà un bon point !
- Par ailleurs, sa puissance de freinage/blocage est très bonne et rassurante. Ceci dit, c’est bien le minimum que l’on attende de ce type d’appareil. D’autre part, la mise en œuvre de la position déblocage ou descente est simple et pratique.
- Le réglage de la dureté du ressort de la gâchette mobile est réellement efficace et participe au bon fonctionnement du Zap O Mat.
- Le poids et l’encombrement réduits du Zap O Mat sont agréables.
Les moins
- La présence dominante du plastique sur l’appareil, même justifiable car ne nuisant en rien à la sécurité, est dommageable à l’image globale du produit.
- Plus concrètement, on regrette que le Zap O Mat ne soit pas doté de lèvres arrondies sur les zones de frottements de la corde en position de descente. Cela aurait sans doute contribué à augmenter la durée de vie des cordes utilisées avec cet appareil.
Fiche technique Zap O Mat
Fabricant : Edelrid
Modèle : Zap O Mat
Tarif : 65 €
Poids : 158 grammes
Diamètre de corde utilisable : 8,9 à 10,5 mm
