mardi 30 août 2011

Test du harnais Arc'Teryx R 300

Il y a trois ans, j'avais eu le privilège d'avoir en test longue durée un des révolutionnaires harnais Arc'Teryx, le R 320. J'ai pu cet été faire l'essai de son évolution, le R 300...

Parmi les modèles de harnais légers mais polyvalents, le Arc’Teryx R 300 n'est plus le seul à offrir une grande finesse et certaines technologies, mais il parvient toujours à être aussi efficace que d'une qualité irréprochable

Sur le fond, le R 300 ne révolutionne en rien le R 320 dont il est le digne successeur. Je vous invite donc à aller lire le test du R 320 que j'avais rédigé en 2008 lors de sa sortie pour connaître tous les détails de ce modèle de harnais qui fut, en son temps pas si reculé, particulièrement novateur.
De fait, je vais ici plutôt évoquer les quelques différences notables qui font l'évolution de ce modèle tout en lui faisant conserver ses qualités fondamentales.

lundi 29 août 2011

Matériel d'escalade : quelques nouveautés pour 2012

Vu que je n'avais pas eu l'occasion de me rendre au salon allemand Outdoor, je me suis rattrapé en fouinant du côté de Sport Achat à Lyon, histoire d'y découvrir de visu les principales nouveautés matos de grimpe qui rempliront les boutiques en 2012...

Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'effet crise se fait sentir... Les nouveautés sont rares, les fabricants et revendeurs sans doute un peu attentistes de voir ce que l'avenir nous réserve. Malgré tout, en furetant un peu, j'ai pu découvrir quelques belles choses sur les stands des marques présentes.

Climbing Technology Alpine Up
Après nous avoir proposé il y a deux ans le très bon Click Up pour l'assurage en falaise sur corde à simple, Climbing Tecnology récidive cette année avec le Alpine Up, un appareil beaucoup plus complet et polyvalent.
Il s'agit donc d'un assureur qui permet d'utiliser des cordes à simple et à double, de diamètres allant de 7,7 à 10,5 mm. Par ailleurs, le Alpine Up peut s'utiliser en mode autobloquant ou en mode frein pour l'assurage du leader (ce qui est essentiel pour l'assurage depuis un relais en paroi), tout comme il se met en mode plaquette pour assurer un ou deux seconds en grande voie, le tout avec une possibilité très facile de déblocage pour redonner du mou.
Bravo pour toutes ces possibilités, c'est encore mieux que le Mammut Smart Alpine. Par ailleurs, cela est réussi en maintenant un encombrement et un poids raisonnable (160 g). Et si on tenait là le vrai seul appareil qui peut vraiment TOUT faire ?

Plus d'infos et de détails sur le site de Climbing Technology

Le nouvel Alpine Up, un produit très prometteur...


La Sportiva Futura
Au milieu des années 80 La Sportiva avait sorti son fabuleux Kendo, l'un des tout premiers chaussons tige basse et très souple, pointu et taillé pour la haute performance. Ce modèle avait connu un énorme succès que sa déclinaison en tige mid et un peu plus rigide, alors déjà baptisée Futura, n'avait pas eu. Le Futura 2012 devrait connaître un succès bien plus grand du fait de la haute technologie dont il dispose. Schématiquement, prenez un chaussant de type chaussette et une fermeture comme sur la Solution, une semelle en gomme sans carre comme sur le Speedster, ajoutez une dose d'intercalaire sous la pointe pour un minimum de support en appui, un talon P3 pour la puissance, le maintien et un vieillissement sans déformation... et vous avez le nouveau Futura ! Rien que le look annonce la couleur, j'ai adoré. Vivement le test...

Le Sportiva Futura, une vraie belle nouveauté !

Millet Myo et Yalla
Parmi les rares nouveautés en matière de chaussons, j'ai remarqué ces deux nouveaux modèles Millet qui seront disponibles dès cet automne contrairement au reste de la production des marques concurrentes qui n'est généralement pas prête avant le printemps suivant, soit mars/avril 2012. Le Yalla (lacet) et le Myo (velcro) sont bâtis sur le même chaussant cambré et avec une pointe bien plongeante. Ladite pointe, malgré une asymétrie très prononcée, est taillée plutôt large pour un confort possible même pour les pieds forts. Les deux sont réalisés en microfibre pour un étirement et une déformation très limités, donc un maintien des performances dans la durée.



 Le Myo est doté de trois velcros opposés et présente une relative souplesse d'ensemble pour un maximum de sensations, sur le mode d'une ballerine, tout en ayant un bon maintien du pied et de la pointe grâce au système Stir Up.

Millet Myo
Pour sa part, le Yalla est équipée d'un intercalaire courant sur toute la longueur du chausson afin de lui conférer une rigidité accrue pour un grand support en poussée sur les plus petites prises qui permet de ne pas se flinguer les orteils dans les grandes longueurs sur réglettes. Son laçage descendant bas sur la pointe le destine aussi aux falaisistes exigeants.

Millet Yalla
Beal Diablo
Après avoir été l'instigateur de la corde ultrafine avec la Joker et ses 9,1 mm de diamètre, Beal lance cette année la Diablo, un concept réellement innovant. En réussissant à adapter son process Unicore (solidarisation de l'âme et de la gaine) tout en offrant une gaine très lisse, Beal propose une corde dont la souplesse et la fluidité sont à la hauteur des cordes les plus fines du marché, mais avec un diamètre de 10,2 mm ! C'est réellement étonnant et j'ai hâte de faire partie des quelques privilégiés qui pourront avoir l'une de ces cordes en test pour vous livrer mes impressions. En tout état de cause, Beal promet une corde qui conserve ses qualités de souplesse et de compacité, résiste mieux à l'abrasion, coulisse mieux dans les dégaines et "glisse" mieux sur le rocher. La fluidité est le maître-mot de cette nouveauté qui verra une déclinaison en 9,8 mm arriver au printemps prochain.
Toutes les infos sur le site dédié à cette nouveauté : www.diablo-revolution.com

Beal Diablo 10,2 mm
Mad Rock Trigger Wire
Les idées les plus simples sont souvent les meilleures ! Partant de ce principe, les Américains de Mad Rock nous propose un astucieux dispositifs permettant de maintenir le doigt d'un mousqueton ouvert. Cela a deux avantages :
- Soit faciliter l'introduction de la corde lors d'un clippage à l'extrême bout de bras
- Soit faciliter le clippage d'un point à la "canne à pèche" !
Bref, ça ne refait pas le monde, mais c'est bien pensé et bien réalisé, alors ça me plaît !

Simple mais efficace...

 Voilà pour l'essentiel. Il y a bien sûr quelques autres choses intéressantes à venir, dont l'étonnant mousqueton Black Diamond Magnetron (verrouillage automatique magnétique) que je devrais pouvoir tester cet automne. Je vous en dirai plus au fil des essais produits à venir dans les mois prochains...

Black Diamond Magnetron RockLock

jeudi 25 août 2011

La tournée des cols alpins

En cette bien belle journée de fin d'été, quoi de plus sympa que de s'offrir une belle virée sur nos belles routes alpines ? Mission accomplie... au delà des espérances !

Avec l'ami Jicé, cela faisait un bon moment que l'on s'était promis de faire une balade en bécane. Je lui avais honteusement posé un lapin pour une virée en Corse au mois de mai, alors ce coup ci je ne pouvais manquer le rendez-vous. Départ à 8 heures 30 ce matin de Biviers où je chope au vol le Jicé et sa BMW 12 GS. Ca c'est de la moto à virolo ! Pas de road book, on part et on verra bien où la route nous mène. On se fixe juste la première étape : direction le col de la Madeleine.

Salutation matinale à la barrière du St Eynard...

mardi 23 août 2011

De l'air !

De l'air, il y en a parfois entre les points des voies de Corrençon. Mais on comptait surtout en avoir un peu au pied de la falaise en cette petite séance matinale en altitude...

Cela faisait vraiment des lustres que nous n'avions pas posé nos chaussons sur le pourtant très beau calcaire de Corrençon. Il faut dire que, pour ma part, j'avais exécuté la quasi totalité des voies il  a déjà une bonne quinzaine d'années. depuis, de nouvelles lignes ont vu le jour, mais ce n'était pas le but de la visite du jour. Delphine voulait régler son compte à "Kaiko", un ex 8a à la ligne attirante, au caillou et à l'escalade variés. Et puis, monter à Corrençon nous permettrait de prendre un peu le frais en cette période caniculaire dans la vallée grenobloise...

Pour la partie frais, il faudra repasser ! A dix heures du matin, il fait déjà 26° alors que nous sommes pourtant à 1.400 mères... Pfff, c'est pas gagné. A peine arrivés au pied de la falaise que les premiers dards du soleil viennent lêcher la vire sur laquelle nous nous trouvons. Ici, la vue est toujours aussi magnifique.

Depuis le pied des voies au secteur des toits, superbe panorama vers la vallée de Corrençon

lundi 15 août 2011

Test du harnais Arc'Teryx S 220 LT

La gamme de harnais de la marque canadienne Arc'Teryx a été grandement remaniée. Avec le S 220 LT, les grimpeurs sportifs qui font la chasse au moindre gramme superflu vont être servis. Et, ce qui ne gâche rien, le confort demeure de bon niveau !

Il y quelques années, Arc'Teryx avait fait fort en proposant le R 320 : un harnais aux sangles ultra-plates, sans coutures apparentes, pour un confort, un encombrement et un poids au top de la catégorie. De même, la finition était en tous points remarquable. Pour preuve, quatre ans après, ce harnais me sert toujours (en alternance avec d'autres) et ne montrent pas signe d'usure.

Cette saison, Arc'Teryx a profondément revu sa gamme de harnais et son modèle le plus léger, destiné bien sûr aux grimpeurs sportifs et de haut niveau, gagne encore de précieux grammes sur la balance. Parfois, le mieux est l'ennemi du bien et gagner du poids aurait pu se faire au détriment de la fonctionnalité ou du confort. Point de cela chez Arc'Teryx qui met un point d'honneur à proposer des produits qui soient toujours au plus proche de la perfection. Certes, on en paie souvent le prix à la caisse du magasin, mais on est rarement déçu sur le long terme !

Sur le papier
Le S 220 LT est annoncé comme pesant 225 grammes en taille M. Cela le place à coup sûr parmi les modèles les plus légers du marché.
Bien sûr, il s'agit d'un modèle non réglable, mais il possède néanmoins un boucle automatique en serrage de ceinture.
Il possède deux porte-matériel d'assez grande taille, et une ceinture bénéficiant de la Warp Strength Technology pour un confort appréciable.
Les cuisses sont réalisées en une étonnante maille aérée (Vapor Mesh) à la fois rigide pour un bon support en suspension et souple pour bien s'adapter au tour de cuisse.

Jolis coloris flashy pour ce harnais

Bizarre cet été...

La saison pourrie, voilà un bien beau sujet de débat au troquet du coin... ou en falaise !

Départ en fin de matinée sous un ciel plombé et avec 20 petits degrés... étonnant pour un 15 août ! Destination Vercors pour un peu de grimpisme, mais où ? Tentative à la Taupinière, mais c'est super humide, glauque même. Changement de programme, quelques gouttes commencent à tomber sur le pare-brise alors que nous remontons vers Tina Dalle. Hé oui, Tina Dalle un 15 août, tout est possible ma bonne madame Michu...

Vue sur Presles... et une vilaine piste nouvellement tracée au pied des falaises !

samedi 13 août 2011

Archéologie au Saussois

Ce qu'il y a de bien au Saussois, c'est que certaines voies, pour ne pas dire certains secteurs complets, tombent encore plus en désuétude que le site en lui-même. Du coup, on redécouvre certaines "vieilleries"...

Il n'y aura pas eu beaucoup de grimpe durant la petite semaine que nous avons passée au Saussois. La dernière journée y ayant été ensoleillée, il nous a fallu choisir un secteur à l'ombre. Le choix idoine étant limité, c'est donc en face est du Canard que nous avons migré. Nous y avions déjà fait une incursion il y a quelques mois mais depuis, à cause d'une absence chronique de fréquentation, la végétation a déjà commencé à reprendre ses droits... au pied comme dans les voies !

Histoire de changer un peu, j'ai envoyé Delphine faire de l'archéologie en tâtant du 6b à l'ancienne dans "Détournement de majeurs", une ligne juste à gauche de "Francinou". Entre mousses et herbes à dégager, pitons à trouver, poussière et pas de bloc, nous voici bien échauffés ! La suite sera plus classique dans le 6c de "Francinou" puis le 7a+ toujours majeur de "Samba carioca".

Enfin, juste pour le fun et pour toucher à nouveau des prises historico-mythiques, il a fallu faire pèlerinage dans le 7c+ de "Chimpanzodrome", ré-enchainé comme qui rigole par madame...

Delphine dans LE croisé mythique de Chimpazodrome, 7c+

jeudi 11 août 2011

Découverte du Morvan

Etant en vacances en famille en Bourgogne, je me suis dit que ce serait bien de me faire une virée dans le Morvan dont j'entends tant causer depuis des lustres. De fait, Maman et Junior sont donc montés lundi en auto pendant que je faisais la route en VZR.

Mon parcours du jour, sans la partie depuis le Sausois...
Aujourd'hui, beau temps donc feu-flamme vers le sud et le parc régional du Morvan. Je pars de Merry sur Yonne où réside la grand-mère de Junior, histoire de rejoindre Vézelay, point de départ d'un itinéraire trouvé sur le Web grâce à un forum. Renseignement pris auprès de belle-maman, elle me confirme l'intérêt du tracé. Une impression couleur en A4 en poche en guise de road book spartiate, et zou me voilà parti...
Ca commence fort par de bien jolies forêts, tantôt de feuillus, tantôt de résineux... et des fougères partout. D'ailleurs, la fougère est vraiment la plante locale, j'en ai vu tout le long des presque 200 bornes du parcours !

Oooooh la belle ligne droite... et il y en a eu d'autres !

dimanche 7 août 2011

Retour dans le Briançonnais

Dans les destinations les plus agréables au cours de vacances estivales, il y a bien sûr le Briançonnais. Et comme nous n'étions pas passés par là depuis un moment, il était temps de réparer l'oubli !

A l'invitation d'amis possédant un chalet dans le village perché de Puy Aillaud, au dessus de Vallouise, nous ne pouvions décliner l'offre de passer deux ou trois belles journées dans la région du Briançonnais. Junior ayant décrété que le bloc c'est vachement mieux que la falaise, je me suis vu contraint de charger un volumineux crash pad dans le coffre de la voiture, en compagnie du reste, déjà conséquent, des bagages... Merci le break !

Nos deux premières après-midi seront donc occupées à faire du bloc à Ailefroide, nous déplaçant d'un secteur à un autre tels des débutants du genre que nous sommes, en particulier ici. Nous trouvons donc moult passages à faire, dans notre modeste niveau de bloqueurs, pendant que Junior se rue sur les moindres bouts de caillou et saute allègrement sur le pad.

Au secteur Réception d'Ailefroide...

Grimpe en Corse : granite à tous les étages !

Comme notre périple corse de l'an passé nous avait ravi, nous avons décidé de remettre le couvert cet été en visitant à nouveau l'Ile de Beauté...

La Corse, voilà bien une destination qui, si elle n'est pas des plus originales, demeure une valeur sûre. Partir là-bas en vacances avec des enfants vous garantir de voir de radieux sourires illuminer les visages de nos juniors. En passant de la mer à la montagne en très peu de temps et de kilomètres, on s'offre une variété de plaisirs touristiques et sportifs des plus vivifiants.

Malgré les apparences, "I'm happy" !!!
 Notre repérage en 2010 nous avait conduit dans l'inévitable vallée de la Restonica, près de Corte. Séjournant ici avec des amis et leurs enfants, nous avons pris de petits créneaux pour goûter à nouveau aux joies du granite bien sculpté des nombreuses falaises disséminées dans la vallée.

Delphine dans le dièdre de départ d'un somptueux 6a+ de la Restonica

Rencontre improbable au Saussois

Lors du week-end du 14 juillet, qui présentait un joli "viaduc" de plusieurs jours, nous étions montés en Bourgogne. Et nous avons eu droit au passage impromptu d'un visiteur inattendu !

Une nouvelle fois, les hasards sont l'assaisonnement de la vie. Pour preuve, notre dernier passage bourguignon au Saussois a été le théâtre d'une fort agréable surprise... Alors que nous séjournions en mode vacances, alternant balade le long du canal de l'Yonne et un peu de grimpe, un coup de fil matutinal me tira de la torpeur. Il s'agissait du sieur Ludo Pin ! Et hasard des dates et des lieux, le voici qui me demandait si, par hasard, nous ne trouvions pas au Saussois, vu que c'était sur sa route du jour. Pardi, trop heureux de voir l'ami, sa mie et sa progéniture, rendez-vous était pris pour le soir même !
Balade matinale au canal, avec les rochers du Saussois toujours en perspective